Bohaterami dokumentu jest sześciuset mężczyzn, którzy odbywają karę dożywocia bez możliwości warunkowego zwolnienia w kalifornijskim stanowym więzieniu. Departament Więziennictwa w Kalifornii opracował eksperymentalny program rozwoju osobistego dla zróżnicowanych rasowo więźniów. Dzięki niemu mogą oni rozwijać swe pasje, pracować nad sobą. Aby się do niego dostać, mężczyźni muszą jednak spełnić pewne kryteria. Nie mogą używać narkotyków. Muszą też stronić od przemocy. Rewelacyjny obraz zrealizowany przez nagrodzony Oscarem duet - Alana oraz Susan Raymond opowiada o wyjątkowym amerykańskim programie, dzięki któremu skazani na dożywocie więźniowie mogą kontynuować naukę, rozwijać umiejętności, a także brać udział w terapii, uczyć się radzić ze swoimi problemami, oswajać z czekającą ich karą. Obraz też porusza temat reformy systemu karnego w USA, który jest jednym z najbardziej surowych w krajach rozwiniętych.