Z pochodzenia jest Litwinką. Po drugiej wojnie światowej jej rodzina opuściła Litwę i osiedliła się w Giżycku. Maria Pakulnis nie ukrywa, że jej dzieciństwo dalekie było od idealnego - zaznała biedy i głodu. Wszystko jednak zmieniło się, gdy po szkole pielęgniarskiej rozpoczęła studia w szkole teatralnej w Warszawie. Przyszła sława i role: w serialach "Ekstradycja", "Prawo Agaty" oraz filmach: "Konsul", "Pajęczarki" czy "Zabij mnie glino".