Po powrocie do Pizy Elena zaczyna pracować nad swoją pracą dyplomową, ale kiedy wracają do niej żywe wspomnienia dzieciństwa na przedmieściach, odsuwa na bok materiały z uczelni i z zapałem zaczyna pisać szkic swojej pierwszej powieści. Na uniwersytecie poznaje wycofanego i eleganckiego młodego mężczyznę, Pietro Airotę, który jest synem znanego wykładowcy. Po obronie dyplomu, który kończy z wyróżnieniem, Pietro prosi ją o rękę, a ona przekazuje mu swój manuskrypt. Potem jedzie do Neapolu, aby świętować swoje wielkie, życiowe osiągnięcie w otoczeniu rodziny. Na miejscu dowiaduje się, że Lila pracuje w fabryce wędlin w San Giovanni a Teduccio, Stefano i Ada przestali kryć się ze swoim romansem i urodził im się chłopiec. Elena odwiedza Lilę, żeby przekazać jej dobrą wiadomość.