Policja w Vermont odkrywa pojazd porzucony na poboczu ciemnej wiejskiej drogi. Właścicielem, jest młoda nauczycielka. W samochodzie policjanci znajdują jej dwuletniego syna, który jest przypięty pasami do fotelika samochodowego. Kapitan Robert Cushing zostaje wyznaczony do prowadzenia śledztwa, a jego ludzie wkrótce odkrywają ciało ofiary ukryte w lodowatych wodach pobliskiego jeziora. Mieszkańcy miasteczka Waterford Vt. są wstrząśnięci zbrodnią. Detektyw Cushing chce za wszelką cenę dopaść mordercę kobiety.